自留地

那日夜里，帝师做了一个梦。

梦里，有故人的脸反反复复在眼前飘忽来去，有爹娘、有兄长、甚至有已经故去的紫簪、先帝……都在喃喃地对他说着什么，却又只见张合的口与焦急悲戚的神色，怎么也听不清。

仿佛溺入海底最深处，手脚都虚幻般地漂浮着用不上一丝力气，唯有胸口被千斤巨石沉沉压紧，努力想要呼吸却怎么也喘不过气来，仿佛有什么东西正在从身体中无声但飞速地被抽离。

他知道那是什么，却又无力阻止。

直到手腕上传来一阵细微却清晰的刺痛，犹如一根细韧的绳索，在即将溺毙的前一刻把他从梦境的深海中猛拽了出来——

胸口的巨石从梦境被带入了现实，与胸腔中疯狂跳动的心脏应和着，耳边有熟悉的声音不停低声呼唤：“先生、先生……”

他缓缓半睁开眼，旋即又无力地闭上，只微微动了动手腕，示意他醒了。

“先生，您心悸得很厉害，我正在替您施针。您先别动，慢慢呼吸……”

仍旧是左川的声音。

他现在本就虚弱，若是心悸引发了心绞痛，只会更加不堪重负。

何焕替他把枕头垫高，拿了片参片过来，送入他口中，让他含在舌下，一面替他擦拭着额头与脖颈上的细汗。

约莫两柱香的时间之后，他的呼吸和心跳终于渐渐平缓下来，替他把冷汗浸湿的寝衣脱下，换了一套新的，两个医童这才有空用袖子擦擦自己额头上的汗水，算是松了一口气。

去收好了银针与药回来的左川，与何焕互望一眼，抿了抿唇角，才对上帝师再次缓缓睁开的眼睛，忍了忍，终究还是没忍住，低声说出一句：“可汗一家回来看先生，明明是好事的。可为什么……先生却又病倒了呢。”不自觉的，声音中竟然带了些微的委屈。

他们四个医童与总管卓悯，这些年照料帝师的身体可谓小心翼翼如覆薄冰。熬过了最初那不堪回顾的两年，这些年好容易才有了起色，平日帝师稍有不适他们都是如临大敌。然而这短短不过几日，帝师便连番病倒，仿佛几年的努力都付诸东流。

“不要紧。”帝师缓过来之后，轻轻拍了拍他搭在床边的手背，低声安抚，“方才那一阵心悸过去，这会儿我反倒觉得……精神好些了。”

“先生又哄我们。”何焕年龄最小，撇着嘴角，几乎快要哭出来的样子。

“真的，”帝师看着他要哭不哭的样子，倒是微不可察地笑了起来，虽然还有些无力，但莫名让人觉得心安不少，“先生从不骗人。”

“先生是不骗人，先生只是什么都不说而已。”嘴快的左川接话道。

帝师被他抢白，倒也没有生气，顿了顿反而继续道：“你们先轮换去休息吧……这几日，也辛苦你们了。”

之前上夜，他们还能轮换着一人休息半夜，另一人守着。这几日因为帝师情况不好，便谁也不敢合眼，非得熬到天亮等另两人来替换，才敢放心回房补眠。

“我们不辛苦，只要先生的身体好起来。”何焕抽了抽鼻子，认认真真道。

帝师沉默了一下，终于叹了一口气：“你们都是学医的人……你们说，若是有人断了骨头，从未好好接过，自行愈合最终又长歪了——该怎么办？”

两人一愣，迟疑片刻，再度对看一眼，还是左川张口答道：“若要真正长好……只能打断，然后重接。”

帝师赞同地垂下眼，微微点了点头：“所以，没有再度打断的痛——哪来的重新接好呢？”

两个人又是同时一怔，竟然都听懂了。

沉默了良久，何焕用袖子胡乱抹了把眼睛，接着问：“先生，身上还难受吗？”

帝师缓缓闭上眼，摇了摇头：“出了一身汗，又睡了这么久……大概烧透了骨头，倒是比之前很长一段日子，都觉得松快了不少。”

他说的是实话。

有些事，总是当局者迷，非得要旁观者来点醒的。

与聪慧通透与否其实都无关。越是聪明，反而越是容易看不清。

就像直到梦境惊醒后那仿佛生死交错极度虚弱的一瞬间，他才突然明白过来，梦境中那些故人，其实都在反反复地问他同一句话。

——鉴明，你疼吗？

其实不是不疼的，只是疼得太习惯了而已。

他以血肉躯，却塑金刚像。

于是心性有多坚不可催，身体便有多弱不可承。

聪明人的牛角，倘若倾毕生之力可得退出，便已是万幸。

待他重新睁开眼，眼底已经全是清明与平和，仿佛这几日几夜的昏迷真的是甜梦一场。

坐在床边的左川咬咬唇，看他也没有想再度入睡的意思，索性拉拉何焕，示意他也在床前的脚踏上坐下来，片刻后，试探着问：“那……我们陪先生聊聊天？”

也极难得，帝师愿意开口与他们说些什么。李御医一直说，帝师身体的根子之一就在于，他说得太少，又想得太多。

“好。”帝师倒是极度配合，看看他们，低声问，“你们想聊什么？”

左川想了想，起了个话题：“可汗说，他们打算再多留一阵子，等先生的身体好一些，再回去。”

“胡闹。”帝师只轻声评价了这两个字，“他一个可汗，太长时间在天启待着，像什么话。”

“可汗说了，”左川抬起右手，学着方卓英的样子一挥，“我都当这么多年的可汗了，当初为了收服各部落在外打仗，半年一年的都待过。若是我走个十天半月瀚州就大乱了，那要我那群手下何用？”

看他学得绘声绘色的样子，帝师终于也低笑出一声。

“再说了，我把榴柘和芨芨都带在了身边，没有任何软肋留在瀚州。若是谁敢趁我不在犯上作乱，待我回去，亲手撕碎他喂狼便是！——瀚州是我一点一点打下来的，大不了，也就是再来一次而已！”

几乎把方卓英那光棍的语气和神态学了个微妙微肖，连带着把何焕都逗笑了。

笑够了，何焕把胳膊放到床沿，下巴枕在胳膊上偏头想了一会儿，也找了个比较稳妥的话题：“啊……我记得有一次，好像听太后提过，说先生少年时，不止白衣战甲动天下，琴棋书画、弓马骑射……连斗茶制香都是整个天启城世家子弟中的第一高手？先生怎么这么厉害？”

听到这几句话，帝师倒是意外地愣了愣。

愣完后，无声叹笑，摇了摇头：“那不过是……年少好胜心性作祟而已。”

当初还是流觞方氏小公爷的方鉴明，天之骄子，总是心高气傲的。

他是家中幼子，爹娘兄长都极其疼爱、甚至是娇纵的。即便后来被送入宫做了太子伴读，与几个皇子包括先帝朝夕相处，因为容貌出众性子讨喜年纪又小，也多是皇子们容让着他。

所以无论干什么，他也绝不许自己落于人后。

无关风雅，也非修身养性，只是世家子们攀比争斗的，他不但都要会，还要会到让所有人拜服。

倒是后来，经历仪王之乱先帝登基，他身居庙堂之高、忧思其民……便收起这些闲情雅意的东西，再也不碰了。

那时他的眼底，已被泱泱大国一饮一食的黎黎苍生填满。

他们不懂风月雅趣。

他们尘灰满面，只求挣扎温饱得以度日。

寝殿的窗外，方海市与方卓英一左一右，靠在墙边，不知为什么，竟然都没有进去。

只是安静地听着里面的对话。

有些话，其实越是对着亲近了解的人，反而越难说出口。因为太清楚彼此的伤口在哪里。

倒是面对完全不知情的人，没有了重重顾虑，或许还能吐露一二。

“师父年少时……应当也是众星拱月般长大的。你说，当年师父带着流觞军假意起兵造反，再阵前倒戈先帝——当他合围前收到流觞方氏被仪王叛军灭门的消息时，他心里在想些什么？”

那一场合围，在很多人心里，仿佛是一切失去的开始。

有人为失去发疯，有人为失去仇恨。

而所有人……甚至包括他自己，却都忘了，明明他才是失去最多的那个。

他没有从此发疯，也没有吞下仇恨，他只是从此开始偏执般地希望所有还活着的人……都能好好地活着。

那是对活下来的人的补偿，却更是为一夜之间逝去的那些至亲——而加诸在自己身上的惩罚。

他的心里一直有道枷，他看不见，却从未抛下，只是从一开始就彻底说服了自己，要与那些被铁枷磨出的鲜血淋漓共存。

当初他们不懂，只觉得师父本就该心系天下。后来他们懂了……却觉得不可思议。

……在经历过那些之后，为什么师父从不憎恨，反而只想要拼尽一切地去救赎别人？

“先生的两个徒弟……一个是当朝太后，一个是瀚州可汗。连第三个小弟子，都是当今皇上——全天下做夫子的人，再没有比先生更厉害的了吧？”何焕接着又赞叹道。

“所以，先生当初教弟子的时候，是期望他们长成什么样子呢？就是如今太后与可汗的样子吗？”左川好奇地接了一句。

谁料帝师沉默片刻，仍是淡笑着摇了摇头：“都不是。我对他们唯一的期望，只是……立身无悔，问心无愧。”

“你还记不记得……当初你第一次办差，师父让你去杀赵叔。回来后，你坐在霁风树下独自难过，我安慰你时说的话？”听到那八个字，方卓英突然也问。

方海市认真想了想，竟已回想不起来了。

她只记得那日交任务时，面对她的重重质疑，帝师最终只告诉了她一句：今日你遇到的委屈苦涩，每一样，我都比你遭遇得多。

她当时就知道，那绝不是句气话。只是直到后来才渐渐明白，师帝口中的那些“遭遇”……究竟是什么。

“我说，‘你听差办事，就算错也不是你的错。”方卓英仰头，深深吸了一口气，“当时说得毫不迟疑，现在想来……那其实也就是师父最期望的吧。所以他要我们听差办事，却从不许我们多问——倘若做了什么违心之事，至少还能说服自己：那并非我们本意。”

那只是师父的命令。

上令下行，可以是森严的等级，也可以是无声的保护。

立身无悔，问心无愧。

这份无愧，却不是凭空得来，而是有一个人，永远把自己当做了他们心里最后的退路。

——然而却从未有谁问过那个人，他是否给自己准备过退路。

“现在想来……其实那时候，师父的无情，只是因为……他曾想过放我自由吧？”方海市也喃喃道。

“怎么说？”方卓英不解。

“……当年的霁风馆是什么样的地方？当时的师父又是什么样的身份？”

霁风馆。

这个名字的存在，既像是当初帝师内心一个不能宣之于口的祭奠，却又更像是一个血淋淋的嘲讽。

最不能见光的暗卫组织，却偏偏有个最风光霁月的名字。

“我那时年少飞扬跳脱，喜欢阳奉阴违也喜欢质疑深究……对于霁风馆来说，无论是那些需要去完成的任务本身，还是有一天会去接下任务的我，其实，都是危险的吧？”

所以最初帝师从不让她去办差。

所以帝师骂她时，也曾重重地说过一句：霁风馆没有尝试二字。

稍有半步的行差踏错，付出的都可能是自己……甚至无数同伴的性命。

而帝师曾经失去过太多同伴，所以他从不容许有这样的意外发生。

“那时候……师父既是在逼我走，也是在放我走。师父从来都知道泥沼里有多辛苦，所以，他从未想过要拉人陪他。”

亲手养大的弟子，再亲手放走。对他来说，或许也是一种圆满。

对她是，对卓英也是。

“杀赵叔的任务，大概是师父最后一次想让我知难而退。若我做到了，至少才开始具备了留在霁风馆接任务的资格；倘若做不到，我大概就真的负气离开了……”

他用绝决的方式，给了她远离泥沼的机会。

既不期望她感激、也不想要她怀念。

所以哪怕最后，他还是选择让卓英离开，再把她送进了宫。

于是也再没人有机会问他一句——他心里，是否曾有过难过。

“当时师父中毒已深，数度昏迷，命在旦夕。先帝有口难言，想让我去找琅嬛救他，不知情的我却抗旨不遵。那时我跪在先帝面前，就那么听着……师父一字一句地替我拒理力争。他不愿勉强我去做任何事，哪怕那是他仅存的最后一丝活命的希望。你说，那时候……他又在想什么呢？”

她当时只以为那是一次不肯妥协的坚持，却完全不知道，那其实是一场残酷已极的拉扯。

在她一次一次反复去向他询问，是否真的需要接回琅嬛稳定朝局的时候，在她对着讲课的他忍不住走神，说出“天长日久”的时候……

那时她甚至已经觉察到，他的身体一天不如一天，却没想过，他一次次送走她之后，是支撑不住，还是吐血不止。

他只希望，他们都不再与他牵扯。

悄然而逝，就是他留给自己最好的归宿。

“做我的徒弟，从来不是幸事。”最终，他这样告诉两个医童。

“不。”方海市与方卓英，几乎同时开口，也同时转身，一前一后跃进了殿内，“遇见师父，才是我们人生最大的幸事。”

【待续】